Les premières origines de la société datent de 1743. Cette période marque l’association de deux noms de talent : Philippe-Victoire de Vilmorin, dont les notices sur la culture du navet, du trèfle violet ou encore des colzas préfigurent le futur Guide Vilmorin, et Pierre d’Andrieux, grainier et botaniste de Louis XV.
Ensemble, ils créent la boutique “d’Andrieux et Vilmorin”, située Quai de la Mégisserie à Paris, et écrivent le premier chapitre d’une longue saga.
Dans le sillage de Philippe-Victoire, Louis, Henri, Philippe, André puis Roger de Vilmorin associent leur nom à l’histoire de l’amélioration des plantes. Ils signent de grandes découvertes (énonciation du principe de la sélection généalogique) ou des avancées techniques : amélioration des semences par la méthode de croisement, hybridation des blés, création des haricots résistants aux maladies, etc.
Leur histoire exceptionnelle est aussi riche d’une importante contribution artistique. Aquarelles réalisées par les plus grands artistes de l’époque, planches botaniques et moulages de plâtre venaient illustrer les premiers catalogues. Ces œuvres magnifiques constituent aujourd’hui un patrimoine de grande valeur.